A 19. századi Budapest játéktermeit az illegális működés és a sűrű költözködés jellemezte. A titkos kaszinók működését 1874-ben a sajtó leplezte le. A zártkörű, rulett- és kártyaasztalokkal felszerelt kaszinókat magánlakásokban működtették a tulajdonosaik. Hogy hol működtek az illegális kaszinók? Az alábbi térkép megmutatja.

 A felső két - a tőzsdéhez igen közel fekvő kaszinót - a bankárok és tőzsdei alkuszok látogatták. A lenti két kaszinóban pedig arisztokraták, és országgyűlési képviselők és katonatisztek szórakoztak. A képviselőház alig pár percre volt innét.

A gazdag, befolyásos embereket 1874-ben sem szívesen vegzálta a rendőrség. Pest rendőrfőkapitánya például azt mondta a városi közgyűlésnek, hogy személyesen ellenőrizte az egyik lakást. A lakás legbelsőbb szobáiban "művelt egyéneket" talált, akik ugyan kártyáztak, de oly kevés pénz feküdt az asztalon, miszerint nem tételezhető fel, hogy hazárd játékot űztek volna.  A ranggal és vagyonnal nem rendelkező átlagemberek persze nem úszták meg ennyivel. A Két huszárban kártyázó nyomdászoktól például a törvény emberei egyszerűen elkobozták az asztalon fekvő pénzt, de a hazárdjátékosok neveit viszont elfelejtették feljegyezni.

A rulettasztalokon fél héttől fél kilencig tartott a játék. Az utolsó három kör volt a legveszedelmesebb. Ki számra tett és nyert ekkor harmincötszörösen kapta vissza a tétét. Aki színre tett, kétszer annyit kapott.

Vacsora után az este ferblivel és makaóval folytatódott.

Az illegális játékbarlangok ügye csak nem akart megoldódni. Az újságírók azon tanakodtak, ha az útonálló betyárokat képesek üldözni a hatóságok, akkor a hazárdjátékot vajon miért nem. Érvényben volt ugyanis egy 1792-es törvény, amely tiltotta ezt.

 Nagy kényszeredetten végül is lépett valamit a rendőrség. Két rendőrtiszt váratlanul megjelent a Zöldfa utca 8. szám alatti házban és felnyittatták azt az első emeleti lakást, ahol az illegális játéktermet gyanították. Az első szobában négy férfi kártyázott, a második szobában pedig éppen pakolták el a játék felszerelését.  A házkutatás során jelentős mennyiségű készpénzt, rulettasztalt, kétszáz kártyapaklit és néhány elbújt embert is találtak. Az újságírók kiderítették, amikor a lakásban lévők meghallották a csengő hangját, hirtelen eloltották a gyertyákat és vonakodtak az ajtót kinyitni. A rendőröknek fel kellett feszíteni a bejárati ajtót. Amikor viszont bejutottak a legszívélyesebben szivarokkal kínálgatták a közegeket.

Itt a vége, fuss el véle.